سومین کنفرانس اقیانوس سازمان ملل متحد در نیس فرانسه با هشدار صریح آنتونیو گوترش، دبیرکل سازمان ملل متحد، در مورد وضعیت رو به وخامت اقیانوس‌های جهان آغاز شد. گوترش در سخنرانی خود خطاب به نمایندگان حاضر در دریای مدیترانه، اقیانوس را به عنوان یک منبع حیاتی و مشترک که به شدت در معرض تهدید فعالیت‌های انسانی قرار دارد، توصیف کرد و خواستار اقدام فوری جهانی برای متوقف کردن آنچه او «غارت» محیط‌های دریایی نامید، شد.
گوترش تأکید کرد که اقیانوس‌ها تقریباً ۹۰ درصد از گرمای اضافی تولید شده توسط انتشار گازهای گلخانه‌ای را جذب می‌کنند و این امر به ایجاد مجموعه‌ای از بحران‌های زیست‌محیطی دامن می‌زند. او ماهیگیری بیش از حد، افزایش دمای اقیانوس‌ها، اسیدی شدن، آلودگی پلاستیکی و سفید شدن گسترده مرجان‌ها را به عنوان نشانه‌هایی از رابطه‌ی از هم گسیخته بین بشریت و دریا ذکر کرد.
او همچنین هشدار داد که افزایش سطح دریا می‌تواند به زودی جوامع ساحلی را زیر آب ببرد، کشاورزی را نابود کند و بقای کشورهای جزیره‌ای را به خطر بیندازد. این اجلاس پنج روزه که با نام UNOC3 شناخته می‌شود، بیش از ۱۲۰ کشور، از جمله بیش از ۵۰ رئیس دولت و کشور را به خود جذب کرده است. در میان حاضران در مراسم افتتاحیه، رئیس جمهور برزیل، لوئیز ایناسیو لولا دا سیلوا، و رئیس کمیسیون اروپا، اورزولا فون در لاین، حضور داشتند که نشان‌دهنده نگرانی گسترده بین‌المللی در مورد سلامت اکوسیستم‌های دریایی و ارتباط آنها با ثبات آب و هوا و امنیت غذایی است.
امانوئل مکرون، رئیس جمهور فرانسه ، که به همراه کاستاریکا میزبان این کنفرانس بود ، پس از گوترش، حمایت قاطع خود را از رویکردهای چندجانبه و مبتنی بر علم در مدیریت اقیانوس‌ها اعلام کرد. مکرون استدلال کرد که برای حفاظت از اقیانوس‌های کره زمین نمی‌توان تنها به نیروهای بازار تکیه کرد. او با توصیف اقیانوس به عنوان «در حال جوشیدن» در واکنش به گرمایش جهانی، گفت که رسیدگی به این بحران نیازمند اراده سیاسی جمعی مبتنی بر اجماع علمی است، نه افکار عمومی.
رودریگو چاوز روبلز، رئیس جمهور کاستاریکا ، نیز با تکرار این نگرانی‌ها، اقیانوس را قربانی دهه‌ها غفلت و سوءاستفاده دانست. او با اشاره به صخره‌های مرجانی سفید شده و جنگل‌های حرا آسیب‌دیده به عنوان شواهد مشهود پریشانی زیست‌محیطی، خواستار گذار از بهره‌برداری به مدیریت مسئولانه شد.
چاوز بر فوریت اقدامات عملی تأکید کرد و اظهار داشت که تعهدات لفظی دیگر کافی نیستند. تمرکز اصلی این اجلاس، پیشبرد پیمان دریاهای آزاد ۲۰۲۳ است که رسماً با عنوان توافق‌نامه تنوع زیستی فراتر از صلاحیت ملی (BBNJ) شناخته می‌شود. هدف این پیمان حفاظت از تنوع زیستی در آب‌های بین‌المللی است و برای لازم‌الاجرا شدن، تصویب حداقل ۶۰ کشور را الزامی می‌کند.
مکرون اعلام کرد که با ارائه بیش از ۵۰ سند تصویب در روز افتتاحیه و ۱۵ تعهد رسمی دیگر، این توافق اکنون به آستانه قانونی خود نزدیک شده است. مکرون در پایان گفت که اگرچه ممکن است گام نهایی در طول اجلاس یا کمی پس از آن برداشته شود، اما توافق سیاسی لازم حاصل شده است. او گفت که اجرای قریب‌الوقوع این پیمان، گامی مهم در جهت حفاظت از اقیانوس برای نسل‌های آینده است. – توسط بخش خبری MENA Newswire